Concediti la libertà di decidere quali trattamenti sanitari ricevere o rifiutare qualora ti trovassi in condizioni di incapacità ed esprimi consapevolmente le disposizioni che dovranno essere rispettate dai medici e dai familiari. Vieni a scoprire il testamento biologico, DAT e disposizioni sul fine vita.
Il Testamento biologico e le disposizioni sul fine vita.
Sulla scia dei casi di Eluana Englaro e di Welby che hanno scosso l’opinione pubblica, la legge sul testamento biologico o biotestamento (Legge 2 dicembre 2017, n. 219 in vigore dal 31 gennaio 2018) consente ad ogni cittadino di manifestare le proprie “Disposizioni Anticipate di Trattamento” (chiamate anche sinteticamente “DAT”), ossia le indicazioni sui trattamenti sanitari da ricevere o da rifiutare nei casi in cui si trovasse in condizioni di incapacità, o i propri orientamenti sul fine vita, che dovranno essere rispettati dai medici e dai familiari.
In altre parole il testamento biologico consente di disporre, ora per allora, le proprie volontà su eventuali trattamenti sanitari che potrebbero riguardarci in futuro, nell’ipotesi in cui non dovessimo essere più in grado di dare il nostro consenso (o dissenso) alle cure che ci vengono proposte dai medici.
La menzionata legge, nel rispetto dei principi di cui agli articoli 2, 13 e 32 della Costituzione e degli articoli 1, 2 e 3 della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea, tutela il diritto alla vita, alla salute, alla dignità e all’auto-determinazione della persona e stabilisce che nessun trattamento sanitario può essere iniziato o proseguito se privo del consenso libero e informato della persona interessata, tranne che nei casi espressamente previsti dalla legge.
Con il nuovo regolamento che disciplina dal 1° febbraio 2020 la maxi banca dati nazionale delle Dat (in virtù del decreto 168 del 10 dicembre 2019 del Ministro della Salute Roberto Speranza), la legge diventa pienamente operativa e consentirà ai medici di accedere e consultare le scelte e le volontà espresse dai pazienti sui trattamenti sanitari su tutto il territorio nazionale.
Vediamo, allora, di chiarire la portata, i contenuti e le potenzialità di questo importante strumento.
Che cosa sono le DAT?
Si tratta di un documento scritto e legalmente riconosciuto, con il quale ogni persona può manifestare le proprie volontà o indicazioni in merito all’accettazione od al rifiuto di determinati accertamenti diagnostici, scelte terapeutiche indicate dal medico per una patologia o singoli trattamenti sanitari in previsione di un’eventuale futura incapacità di autodeterminarsi e dopo avere acquisito adeguate informazioni mediche sulle conseguenze delle proprie scelte (art. 4). Il medico è tenuto a rispettare la volontà espressa dal paziente di rifiutare il trattamento sanitario o di rinunciare al medesimo e, in conseguenza di ciò, è esente da responsabilità civile o penale.
A mezzo della DAT, ad esempio, può essere disposto il rifiuto preventivo alla nutrizione ed all’idratazione artificiale che sono equiparate dalla legge ai “trattamenti sanitari” (art. 1, comma 5), o alla trasfusione di sangue (Cass. civ. Sez. I, 15 maggio 2019, n. 12998).
Chi può disporre le DAT?
Qualunque persona maggiorenne e capace di intendere e di volere può disporre le proprie DAT, ma solo dopo avere acquisito adeguate informazioni mediche sulle conseguenze delle proprie scelte, preferibilmente da documentare in forma scritta (c.d. consenso informato).
Quale forma si utilizza per manifestare le DAT?
La legge prevede che le DAT siano redatte in forma scritta, con atto pubblico notarile o con scrittura privata autenticata dal notaio, o con scrittura privata semplice consegnata personalmente all’Ufficio dello Stato Civile del Comune di residenza del disponente (art. 4 comma 6).
L’atto non sconta nessun tipo di imposta né tassa o diritto.
Se la persona non è in condizioni di firmare, la legge notarile prevede la possibilità di stipulare l’atto in presenza di due testimoni e se inabilitata, è prevista la raccolta delle DAT presso il domicilio da parte del notaio. È possibile inoltre manifestare le DAT anche attraverso una videoregistrazione o anche altro dispositivo che consenta di comunicare.
Nelle stesse forme si può procedere, in qualunque momento, al rinnovo, alla revoca o alla modifica delle DAT.
Chi è il “fiduciario”?
La legge prevede la possibilità (non l’obbligo) per il disponente di nominare una persona di sua fiducia che lo sostituisca, in caso di incapacità, nei rapporti con i medici e la struttura sanitaria. Il fiduciario deve essere maggiorenne e capace di intendere e volere e deve accettare la nomina sottoscrivendo le DAT o con un atto successivo, da allegare alle stesse DAT. Il disponente può in qualsiasi momento revocare o modificare il fiduciario, senza obbligo di motivazione e nelle stesse forme in cui lo ha nominato.
Le DAT conservano il loro valore prescrittivo per il medico e la struttura sanitaria. In caso di contrasto tra il fiduciario e il medico l’art 3, comma 5, della legge prevede il ricorso al Giudice Tutelare.
Il disponente può anche non indicare un fiduciario e in questo caso, se occorre, il Giudice Tutelare nomina un amministratore di sostegno che svolga i medesimi compiti.
La banca dati nazionale delle DAT.
Obiettivo della banca dati nazionale è quello di raccogliere copia delle DAT e di garantirne il tempestivo aggiornamento in caso di rinnovo, modifica o revoca, assicurando il pieno accesso alle medesime, oltre che al disponente ed al suo fiduciario, anche al medico che ha in cura il paziente che versa in una situazione di incapacità di autodeterminarsi.
Per effetto del nuovo regolamento, i notai, i Comuni e le Regioni devono trasmettere copia delle DAT che saranno depositate da sabato 1° febbraio 2020 mediante un modulo elettronico che deve contenere i dati anagrafici e di contatto del disponente e del fiduciario e l’attestazione del consenso del disponente alla raccolta delle DAT nella banca dati. Se il disponente deciderà di non dare questo consenso, alla banca dati deve essere comunicato il luogo dove il testamento biologico è reperibile.
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Per ulteriori approfondimenti o una consulenza su testamento biologico, DAT e disposizioni sul fine vita rivolgiti al nostro Studio. Leggi anche il nostro approfondimento su “Il Testamento: un dono di responsabilità e lungimiranza“).
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The living will
Give yourself the freedom to decide which health treatments to receive or refuse if you find yourself incapacitated and consciously express the provisions that must be respected by doctors and family members. Come and discover the living will, DAT and end-of-life provisions.
The living will and end-of-life provisions.
In the wake of the cases of Eluana Englaro and Welby that have shocked public opinion, the law on the living will or bio-testament (Law 2 December 2017, n. 219 in force since 31 January 2018) allows every citizen to express their own “Advance Treatment Provisions” (also briefly called “DAT”), i.e. the indications on the health treatments to receive or refuse in cases in which they find themselves incapacitated, or their own end-of-life guidelines, which must be respected by doctors and family members.
In other words, the living will allows us to decide, now for then, our wishes on any health treatments that may concern us in the future, in the event that we are no longer able to give our consent (or dissent) to the treatments proposed to us by doctors.
The aforementioned law, in compliance with the principles set out in Articles 2, 13 and 32 of the Constitution and Articles 1, 2 and 3 of the Charter of Fundamental Rights of the European Union, protects the right to life, health, dignity and self-determination of the person and establishes that no health treatment can be started or continued without the free and informed consent of the person concerned, except in cases expressly provided for by law.
With the new regulation that governs the national maxi database of DAT from 1 February 2020 (by virtue of decree 168 of 10 December 2019 of the Minister of Health Roberto Speranza), the law becomes fully operational and will allow doctors to access and consult the choices and wishes expressed by patients on health treatments throughout the national territory.
Let us then clarify the scope, contents and potential of this important tool.
What are DAT?
It is a written and legally recognized document, with which each person can express their wishes or indications regarding the acceptance or refusal of certain diagnostic tests, therapeutic choices indicated by the doctor for a pathology or individual health treatments in anticipation of a possible future inability to self-determine and after having acquired adequate medical information on the consequences of their choices (art. 4). The doctor is required to respect the patient’s expressed will to refuse or renounce medical treatment and, as a result, is exempt from civil or criminal liability.
For example, by means of the DAT, preventive refusal to artificial nutrition and hydration can be ordered, which are equated by law to “medical treatments” (art. 1, paragraph 5), or to blood transfusion (Cass. civ. Sez. I, 15 May 2019, no. 12998).
Who can order the DAT?
Any adult and capable person can order their own DAT, but only after having acquired adequate medical information on the consequences of their choices, preferably documented in written form (so-called informed consent).
What form is used to express the DAT?
The law requires that the DAT be drawn up in written form, with a notarial public deed or with a private deed authenticated by a notary, or with a simple private deed delivered personally to the Civil Registry Office of the Municipality of residence of the person making the deed (art. 4 paragraph 6).
The deed is not subject to any type of tax, fee or duty.
If the person is not in a position to sign, the notarial law provides for the possibility of stipulating the deed in the presence of two witnesses and if incapacitated, the collection of the DAT at the domicile by the notary is provided for. It is also possible to express the DAT through a video recording or other device that allows communication.
In the same forms, it is possible to proceed, at any time, to the renewal, revocation or modification of the DAT.
Who is the “trustee”?
The law provides for the possibility (not the obligation) for the person making the deed to appoint a person of his trust who replaces him, in the event of incapacity, in relations with doctors and the healthcare facility. The trustee must be of age and capable of understanding and willing and must accept the appointment by signing the DAT or with a subsequent act, to be attached to the same DAT. The settlor may at any time revoke or modify the trustee, without obligation to provide reasons and in the same forms in which he/she appointed him/her.
The DATs retain their prescriptive value for the doctor and the healthcare facility. In the event of a conflict between the trustee and the doctor, Article 3, paragraph 5 of the law provides for recourse to the Guardianship Judge.
The settlor may also not indicate a trustee and in this case, if necessary, the Guardianship Judge appoints a support administrator who carries out the same tasks.
The national database of DATs.
The aim of the national database is to collect copies of the DATs and to ensure their timely updating in the event of renewal, modification or revocation, ensuring full access to them, in addition to the settlor and his trustee, also to the doctor who is treating the patient who is in a situation of incapacity to self-determine.
As a result of the new regulation, notaries, municipalities and regions must send a copy of the DATs that will be filed from Saturday 1 February 2020 using an electronic form that must contain the personal and contact details of the settlor and the trustee and the attestation of the settlor’s consent to the collection of the DATs in the database. If the settlor decides not to give this consent, the database must be notified of the place where the living will can be found.
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For further information or advice on living wills, DATs and end-of-life provisions, contact our firm. Read also our in-depth article on “The Will: a gift of responsibility and foresight”).
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